[단독] ‘이태원 참사’ 경고‧현장 배치 요구 정보관 대통령실 집회 관리 투입

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이진동 기자 

 

당시 이태원 담당 정보관 "현장 나갔으면 참사 막았을 것" 취지 진술

서울청 간부 “용산서 정보관 현장 배치했으면 상황 대처 원활했을 것”

정보관 건의 묵살 전 용산서 정보과장 "대통령실 주변 시위가 더 위험"

헌법재판소의 이상민 행정안전부 장관 탄핵심판 선고를 하루 앞둔 24일 서울 종로구 참여연대에서 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의 관계자들이 헌법재판소의 파면 결정을 호소하고 있다. (사진=뉴스1)

[뉴스버스] 10.29 이태원 참사 직전 핼러윈 축제 인파 밀집 위험성과 안전 사고를 경고하고 참사 당일 현장 배치를 요구한 용산서 정보관을 대통령실 주변 집회 시위 관리에 투입한 사실이 드러났다. 

이 같은 사실은 이태원 참사를 수사 중인 검찰 수사팀이 용산서 정보과와 서울경찰청 정보부 소속 정보관 및 간부들을 조사하는 과정에서 밝혀졌다. 

검찰 수사 과정에서는 또 “용산서 정보관이 현장에 배치돼 있었다면 (참사 당일) 현장 상황 대처가 원활히 이뤄졌을 것”이라는 당시 서울경찰청 정보분석과장의 진술도 있었던 것으로 확인됐다. 

뉴스버스가 25일 확보한 김진호 전 용산서 정보과장 등 용산서 정보과 경찰의 검찰 진술서들에 따르면 당시 용산서 정보관 K씨는 참사 지점인 이태원 해밀턴 호텔 부근 등을 사고 우려 지역으로 특정하고 사고 당일 담당 구역인 이태원에 현장 배치를 건의했다. 하지만 당시 김진호 용산서 정보과장은 이를 묵살하고 대통령실 주변 집회 대응을 지시했다.

K씨는 검찰 조사에서 “만약 현장에 나갔다면 (문제 발생 지점으로) 예측한 해밀턴 호텔 앞을 주시했을 것이고, 사람들이 몰리는 즉시 112 상황실에 무전을 해서 위험성을 전파하고, 경력 요청을 했을 것이다”고 진술했다. 현장에 나갔다면 참사를 막을 수 있었다는 취지의 진술로 해석된다.

이와 관련 당시 서울경찰청 정보분석과장은 “용산서 정보관이라도 참사 현장에 배치했으면 하는 아쉬움이 남는다”면서 “말하기는 조심스럽지만 만약 용산서 정보관이 현장에 배치돼 있었다면 현장 상황에 대한 전파나 대처가 원활하게 이뤄질 수 있지 않았을까 하는 생각이 든다”고 K씨의 진술 내용을 뒷받침했다.  

K씨는 10.29참사 사흘 전인 2022년 10월 26일 <‘이태원 할로윈 축제’ 공공안녕 위험 분석> 보고서를 작성해 서울경찰청에 보고하고, 참사 직후엔 김 전 용산서 정보과장 등으로부터 ‘보고서를 삭제하고 보고서가 없던 일로 하자’는 취지로 회유 당한 당사자다. 

K씨가 작성했던 보고서는 “방역수칙 해제 후 첫 할로윈 축제인 만큼 많은 인파 운집이 예상된다”며 “해밀턴 호텔~이태원 소방서 구간 등 많은 인파로 보행자들의 도로 난입과 교통불편 신고, 교통 사고 발생 등이 우려된다"는 내용과 함께 경찰 대처 방안 등을 담고 있다.

하지만 김 전 과장은 K씨의 현장 배치 건의를 묵살하고, K씨를 당일 10.29 집회 시위 관리에 동원했다.

용산서 다른 정보관도 검찰에서 “K씨가 ‘10.29 당일 (핼러윈 축제) 현장에 나가겠다’고 김 전 과장에게 건의했으나 김 전 과장이 ‘집회에 집중해야 한다’는 이유로 거절한 사실이 있다”고 진술했다. 

김 전 과장은 이에 대해 “(K씨 건의를) 묵살했다는 주장에 동의하기 어렵다”면서 ”당시 (대통령실 주변) 집회 시위 범위도 넓고 정보과 인원도 부족해 집회 시위(관리)에 참여해야 했다“고 반박 진술했다. 

김 전 과장은 이어 “그날 만약 (대통령실 주변에) 집회가 없었다면 K씨를 (핼러윈 축제) 현장에 배치했을 것이다”면서 “(당시) 대통령실 근처에서 맞불 집회가 있었기 때문에 그 위험성이 더 구체적인 위험이었고, 구체적 위험성이 있는 집회 관리에 더 집중했다”고 말했다. 

김 전 과장은 검사가 “K씨가 스스로 (안전사고 우려 지역으로) 지목한 해밀턴 호텔 근처에 배치돼 있었다면 참사를 막을 수 있었을 것으로 보이는데, 어떤가”라고 묻자 “가정적인 상황에 불과하다”며 수긍하지 않았다.

김 전 과장은 또 “용산서 정보관들은 코로나 팬데믹 이전에도 핼러윈 축제 때 정보관들이 늘 1명씩 배치돼 있었다는 취지로 언급했는데, 어떤가”라는 검사의 신문에 “(그건) 대통령실 이전되기 전에 일이다. 대통령실 이전으로 상황이 바뀌었다”고 대답했다.

용산서 및 서울경찰청 정보과 소속 경찰들의 이런 진술은 인파 밀집 위험성과 안전 사고가 예견됐음에도 불구하고 핼러윈 축제에 대한 경찰 대응이 대통령실 주변 집회 시위 관리에 밀려났다는 점을 드러낸 것으로 볼 수 있다.

결국 준비되지 않은 대통령실 용산 이전과, 참사 당일 경찰력이 대통령실 주변 집회 시위 관리에 집중된 상황이 이태원 참사의 한 원인이었음을 보여주는 정황으로 해석된다.

한편 헌법재판소는 이날 오후 2시 이태원 참사 부실 대응 책임을 물어 탄핵 소추된 이상민 행안부 장관에 대한 탄핵 심판 선고를 한다. 

/뉴스버스 이진동 기자 cardo@newsverse.kr

 

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